Maol/ARnews – Melody, una credente avventista sudafricana, inizialmente ha taciuto la sua fede nel centro benessere e di bellezza che possiede in un paese arabo. Ma quando i clienti curiosi hanno saputo dal personale perché la spa restava chiusa di sabato, molti hanno espresso ammirazione per il fatto che la proprietaria fosse disposta a sacrificare i profitti per adorare Dio. I clienti hanno cominciato così ad avvicinarsi a Melody con domande religiose personali e richieste di preghiera.

«Alcune clienti spesso piangevano sulla mia spalla perché erano infelici e si sentivano sole», ha raccontato Melody, “Sanno chi sono e mi chiedono di pregare per e con loro».

Melody è una «fabbricante di tende», un’avventista la cui opera missionaria è supportata dal suo lavoro professionale. Questo nome deriva dal lavoro dell’apostolo Paolo che fabbricava le tende per supportare la sua missione a Corinto; il programma «fabbricante di tende», (o tentmaker, in inglese) è un’iniziativa dell’Ufficio Missione Avventista della Chiesa mondiale. Melody è tra coloro che oggi lavorano nell’Unione Medio Oriente e Africa del Nord della Chiesa, un territorio difficile per la diffusione del cristianesimo.

“Non finiremo la missione se utilizziamo solo missionari inviati e finanziati dalla Chiesa», ha affermato Lester Merklin, assistente speciale di Missione Globale, al primo raduno dei «fabbricanti di tende», tenutosi nella città giordana di Petra.

«Abbiamo bisogno di più lavoratori che portano la loro carriera in luoghi dove non ci sono avventisti e nelle diverse culture, per condividere il messaggio di Dio sia con la parola sia con l’azione, come esempi viventi di Gesù Cristo», ha aggiunto Merklin.

Merklin e Melody si sono riuniti insieme con altri missionari informali, e con i loro sostenitori, per rafforzare la strategia, la consapevolezza e la collaborazione dei «fabbricanti di tende», durante tre giorni di incontri organizzati da Brian Manley dell’Unione Medio Oriente e Africa del Nord.

Roger, ingegnere civile originario delle Filippine, ha raccontato di aver invitato i vicini e gli amici nel suo piccolo appartamento, ogni settimana, per assaporare diversi piatti della cucina etnica. Roger vive in un paese arabo che vieta qualsiasi attività religiosa, tranne quella della religione ufficiale di stato.

«Ho voluto mostrare ai miei amici e vicini il vero carattere di Dio attraverso la gentilezza e l’amore, a prescindere dalle regole rigide», ha affermato.

Roger ha potuto così conquistare la fiducia dei suoi ospiti e dopo un po’, l’incontro settimanale si è trasformato in un momento di semplice studio della Bibbia e di preghiera.
«Quando gli amici mi raccontano le loro angosce, che di solito non condividono con nessuno, chiedo loro di leggere insieme i versetti della Bibbia», ha spiegato Roger.

I nomi Melody e Roger sono fittizi, i veri nomi sono stati cambiati per evitare inutili complicazioni al loro lavoro.

Per Brian Manley, coordinatore del programma «fabbricante di tende» dell’Unione Medio Oriente e Africa del Nord, i cristiani avventisti come Melody e Roger sono l’unico modo per parlare di Gesù ad alcune persone.
“Quasi tutti i paesi del nostro territorio limitano l’attività cristiana”, ha affermato Manley.
L’unico modo credibile per essere lì è quello di avere un visto per l’impiego che si svolge o l’impresa che si gestisce.

Vadim Ford, consulente per le risorse umane in Qatar, ha confermato che i paesi del Medio Oriente e Africa del Nord sono più aperti ai lavoratori qualificati e agli imprenditori piuttosto che alle persone religiose; ha poi aggiunto che la domanda per gli espatriati qualificati è stata elevata, Ci sono molti avventisti che hanno le competenze necessarie per entrare in questi paesi.
«Abbiamo un’occasione senza precedenti», ha concluso Ford.